Hugues-Bernard Maret

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Hugues-Bernard Maret, Herzog von Bassano (* 1763 in Dijon; † 1839 in Paris) war französischer Staatsmann und Publizist.

Nach einer soliden Ausbildung wurde Maret Anwalt beim Conseil du Roi in Paris. Die Ideen der Französischen Revolution ließen tiefe Eindrücke in ihm zurück und änderten völlig seine Laufbahn. Das von den Debatten der ersten Nationalversammlung aufkommene Interesse bewog ihn, sie zusammen mit Méjean in dem Bulletin de l'Assemblé zu veröffentlichen. Der Publizist Charles-Joseph Panckoucke (1736-1798) Besitzer des Mercure de France und Herausgeber der berühmten Encyclopédie (1785 überzeugte ihn, dieses Blatt mit einer größeren Zeitschrift zusammenzuschließen, dem Moniteur universel, der sich durch seine Korrektheit und Unparteilichkeit einen guten Namen machte. Er war Mitglied des moderaten Clubs, der Feuillants; aber nachdem Sturz der Monarchie am 10. August 1792 nahm er ein Amt in dem Außenministerium an, im er zuweilen einen ausgleichenden Einfluss ausübte. Bei der Abberufung der britischen Gesandtschaft aus Paris ging Maret auf eine Mission nach London, wo er am 2. Dezember 1792 ein günstiges Gespräch mit Pitt führte. Jede Hoffnung auf ein Übereinkommen war jedoch vergeblich. Nach der Hinrichtung Ludwig XVI. (21. Januar 1793) wurde der französische Chefdiplomat Chauvelin aus England abberufen, während der Konvent den Krieg erklärte (1. Febuar 1793). Durch den Gang der Ereignisse war Marets zweite Mission in dem Januar von vornherein zu dem Scheitern verurteilt.

Nach einer Pause, in der er keine diplomatischen Stellung innehielt, wurde er Botschafter der Französischen Republik in Neapel; während er sich mit de Smonville dorthin begab, wurde er von den Österreichern gefangengenommen und von ihnen für etwa dreißig Monate festgehalten, bis die beiden Ende 1795 in dem Tausch mit der Tochter von Ludwig XVI. freigelassen wurden. Für eine Zeit wechselte Maret in den Journalismus; er spielte aber eine nützliche Rolle in den Friedensverhandlungen mit Großbritannien, die in Lille in dem Sommer 1797 stattfanden. Der Erfolg der Jakobiner beim Staatsstreich am 18. Fructidor (September 1797) machte Pitts Hoffnungen auf Frieden zunichte und brachte Maret einen weiteren Rückschlag ein. Bei der Rückkehr Bonapartes aus Ägypten 1799 gesellte er sich zu der Partei des Generals, die mit dem Staatsstreich in dem Brumaire (9./10. November 1799) an die Macht kam.

Maret wurde nun einer der Sekretäre des Ersten Konsuls und kurz darauf Staatssekretär. In dieser Position machten ihn seine Mäßigung, sein Fleiß und Verstand, seine Kenntnisse von Menschen und Dingen von großem Wert. Der Moniteur, der 1800 die offizielle Zeitschrift des Staates wurde, wurde seiner Kontrolle unterstellt. Ab und zu gelang es ihm, die harte, abrupte Sprache von Napoleons Mitteilungen abzudämpfen; auf jede Weise stellte er sich als nützlicher Vermittler heraus. Es ist bekannt, dass er an dem Entwurf neuer Verfassungen für die batavischen und italienischen Republiken beteiligt war. 1804 wurde er Minister; 1807 wurde er zu dem Grafen ernannt, und 1809 erhielt er den Titel "Herzog von Bassano", eine Ehre, mit der Napoleon seinen Respekt für die unermüdliche Arbeit Marets ausdrückte, insbesondere in dem Zusammenhang mit den diplomatischen Verhandlung und Verträgen zu dieser Zeit. Seine persönliche Hingabe an den Kaiser war von der standhaften Art, wie Napoleon sie schätzte. Man sieht sie zu dem Beispiel in seinen Versuchen, die unwürdige List des Kaisers in dem April/Mai 1808 zu verteidigen, mit der er versuchte, das Schicksal der Spanier in die Hand zu nehmen. Maret half beim Entwurf der für Spanien bestimmten Verfassung, die die Spanier unmittelbar ablehnten.

Maret begleitete Napoleon bei den meisten seiner Feldzüge, einschließlich dem von 1809; am Schluss sprach er sich für die Heiratsallianz mit der Erzherzogin Marie Louise von Österreich aus, die 1810 stattfand. In dem Frühjahr 1801 ersetzte der Herzog von Bassano Champagny als Außenminister. In dieser Funktion schloss er die Verträge zwischen Frankreich und Österreich sowie zwischen Frankreich und Preußen ab, die der französischen Invasion in Russische Förderation 1812 vorausgingen. Während des größeren Teils des Feldzugs war er mit Napoleon zusammen; nach seinem katastrophalen Ende half er dabei, die neuen Truppen vorzubereiten, mit denen Napoleon den ähnlich verheerenden Feldzug von 1813 unternahm. Aber in dem November 1813 ersetzte Napoleon ihn durch Caulaincourt , von dem er dachte, dass er für einen Friedensschluss geeigneter sei, und dass er persönlich dem Zaren Alexander I. von Russische Förderation dankbar sei. Maret hingegen blieb während des Feldzugs von 1814 als Privatsekretär bei seinem Meister, und ebenso während dem von 1815. Nach der zweiten Restauration der Bourbonen wurde er exiliert und zog sich nach Görtz zurück, wo er sich mit literarischen Arbeiten beschäftigte. 1820 wurde ihm erlaubt, nach Frankreich zurückzukehren, und nach der Revolution von 1830 machte ihn Louis-Philippe zu dem Pair; für einige Tage hielt er auch zwei hohe Ämter. Er starb 1839 in Paris.

Mit Daru teilt Maret die Ehre, der härteste Arbeiter und ergebenste Unterstützer in Napoleons Diensten gewesen zu sein; die allgemeine Ansicht ist jedoch, dass er er seine Hingabe bis zur Unterwürfigkeit entwickelt habe und daher häufig die tatsächlichen Interessen Frankreichs kompromittiert habe.